Rada Ministrów (rząd) ma prawo kierować do Sejmu projekty ustaw zaakceptowanych na posiedzeniach rządu lub przyjętych w drodze korespondencyjnego uzgodnienia stanowisk przez członków Rady Ministrów (tzw. tryb obiegowy). Rada Ministrów może także wydawać rozporządzenia oraz podpisywać umowy międzynarodowe. Tryb opracowywania i przyjmowania dokumentów rządowych określa uchwała nr 49 Rady Ministrów z dnia 19 marca 2002 r. - Regulamin pracy Rady Ministrów.
Projekty aktów normatywnych opracowują członkowie Rady Ministrów oraz Szef Kancelarii Prezesa Rady Ministrów. Wnioskodawca jest obowiązany uzgodnić projekt dokumentu rządowego z członkami Rady Ministrów oraz Szefem Kancelarii Prezesa Rady Ministrów, a pod względem prawnym i formalnym - z Rządowym Centrum Legislacji.
Wnioskodawca zawiadamia Prezesa Rady Ministrów, za pośrednictwem Szefa Kancelarii Prezesa Rady Ministrów, o zamiarze podjęcia inicjatywy opracowania dokumentu rządowego. Zawiadomienie to powinno zawierać określenie dokumentu, zwięzłe informacje o przyczynach i potrzebie podjęcia inicjatywy, wskazanie jej istoty, a także skutków społecznych i ekonomicznych. W zawiadomieniu należy zamieścić także podstawę prawną, wstępną ocenę skutków regulacji oraz wstępną ocenę zgodności z prawem Unii Europejskiej.
Przed skierowaniem projektu do uzgodnień organ wnioskujący przesyła projekt aktu normatywnego, wraz z uzasadnieniem, Rządowemu Centrum Legislacji do zaopiniowania pod względem zakresu OSR (oceny skutków regulacji) i zakresu konsultacji społecznych oraz Kancelarii Prezesa Rady Ministrów, które dokonuje oceny skutków (kosztów i korzyści) społeczno-gospodarczych regulacji oraz sporządza OSR, przede wszystkim w przypadku projektów powodujących istotne, długookresowe następstwa w rozwoju społecznym i gospodarczym. W Rządowym Centrum Legislacji komisja prawnicza bada i ocenia projekt pod względem prawnym i redakcyjnym, w tym ocenia zgodność przepisów projektu z obowiązującym prawem, zasadami techniki prawodawczej oraz weryfikuje poprawność językową przepisów projektu.
W uzasadnionych przypadkach, w celu właściwego przygotowania projektu dokumentu rządowego, organ wnioskujący organizuje międzyministerialne konferencje uzgodnieniowe. W konferencji są obowiązani uczestniczyć przedstawiciele organu wnioskującego oraz organów administracji rządowej, które zgłosiły uwagi do projektu. Opierając się na wnioskach i ustaleniach przyjętych w czasie konferencji, organ wnioskujący dokonuje autopoprawek albo opracowuje nowy tekst projektu dokumentu rządowego, ewentualnie sporządza protokół rozbieżności.
Projekty dokumentów rządowych podlegają, przed ich wniesieniem pod obrady Rady Ministrów, rozpatrzeniu przez stały Komitet Rady Ministrów, a projekty związane z członkostwem Polski w Unii Europejskiej, w tym projekty ustaw dostosowawczych, przez Komitet do spraw Europejskich. Dokumenty powodujące skutki istotne z punktu widzenia prawa krajowego, budżetu państwa lub gospodarki są rozpatrywane zarówno przez KRM, jak i KSE.
Organ uprawniony wnosi projekt dokumentu rządowego pod obrady Rady Ministrów za pośrednictwem Sekretarza Rady Ministrów, który przekazuje wniesione dokumenty członkom Rady Ministrów oraz stałym uczestnikom posiedzeń Rady Ministrów, nie później niż 7 dni przed datą posiedzenia, na którym mają one zostać rozpatrzone. Za zgodą Prezesa Rady Ministrów termin ten może zostać skrócony. Wniosek o rozpatrzenie projektu dokumentu rządowego przez Radę Ministrów powinien, w sposób możliwie zwięzły, określać jego przedmiot, istotę i cel proponowanego rozstrzygnięcia, zawierać informację o zakresie i wynikach przeprowadzonego postępowania uzgadniającego a także, zależnie od rodzaju dokumentu, przewidywane skutki społeczne i ekonomiczne oraz inne okoliczności mające istotny wpływ na podjęcie decyzji przez Radę Ministrów. Do wniosku jest dołączany tekst projektu dokumentu rządowego, opinie, analizy i inne materiały wymagane lub niezbędne ze względu na charakter sprawy i rodzaj dokumentu.
Członkowie Rady Ministrów powinni zgłosić uwagi do projektu dokumentu rządowego nie później niż do godz. 1200 dnia poprzedzającego stały termin posiedzenia Rady Ministrów, pod rygorem ich pominięcia. Po upływie tego terminu uwagi mogą zostać przez członków Rady Ministrów zgłoszone na posiedzeniu Rady Ministrów; w takim przypadku podlegają rozpatrzeniu tylko za zgodą Prezesa Rady Ministrów. Na posiedzeniu rozpatrywane są rozbieżności stanowisk, które nie zostały usunięte w toku prac stałego Komitetu Rady Ministrów.
Posiedzenia Rady Ministrów mają charakter niejawny i odbywają się w stałych terminach. W czasie posiedzenia Rada Ministrów rozpatruje dokumenty rządowe i inne sprawy objęte porządkiem obrad. Porządek obrad jest przygotowywany przez Sekretarza Rady Ministrów i zatwierdzany przez Prezesa Rady Ministrów na posiedzeniu rządu, po zasięgnięciu opinii członków Rady Ministrów.
Projekty dokumentów rządowych, podobnie jak inne sprawy przewidziane do rozpatrzenia na posiedzeniu, referuje Prezes Rady Ministrów lub wskazany przez niego członek Rady Ministrów. Rada Ministrów, po rozpatrzeniu projektu dokumentu rządowego, dokument przyjmuje, wprowadza w nim zmiany albo odrzuca. Może też skierować go do ponownego rozstrzygnięcia po spełnieniu określonych wymogów lub w innym terminie.
Akty normatywne przyjęte przez rząd przedstawia się Prezesowi Rady Ministrów do podpisu. Rozporządzenia Rady Ministrów są ogłaszane w Dzienniku Ustaw Rzeczypospolitej Polskiej, a niektóre uchwały Rady Ministrów w Dzienniku Urzędowym Rzeczypospolitej Polskiej Monitor Polski. Tryb ogłaszania aktów prawnych reguluje ustawa z dnia 20 lipca 2000 r. o ogłaszaniu aktów normatywnych i niektórych innych aktów prawnych.